轻重程度可相差很大，一般年长儿症状较轻，婴幼儿时期则重症较多。1.潜伏期大多为2～3日或稍久。2.轻症只有鼻部症状，如流清鼻涕、鼻塞、喷嚏等，也可用流泪、微咳或咽部不适，可在3～4天内自然痊愈。开始为频繁的剌激性干咳，随之咽喉部出现痰鸣音，咳嗽时可伴有呕吐、呛奶。如感染，常涉及鼻咽及咽部，常有发热、咽痛、扁桃体炎及咽后壁淋巴组织充血和增生，有时淋巴结可稍肿大。呼吸表浅增快，鼻扇，部份患儿口周、指甲轻度发绀。除呼吸道症状外，患儿可伴有精神萎靡、烦躁不安、食欲不振、哆嗦、腹泻等全身症状。在婴幼儿容易引起呕吐及腹泻。大多数发热较高，可持续2～3日至1周左右。3.重症除轻症肺炎表现加重外，持续高热、全身中毒等症状严重，且伴有其它脏器功能损害。体温可达39～40℃或更高，伴有冷感，头痛、全身无力、食欲锐减、睡眠不安等，不久即可因部微红，发生疱疹和溃疡，称泡疹性咽炎。有时红肿明显，波及扁桃体，出现滤泡性脓性渗出物，咽痛和全身症状均加征，鼻咽分泌物从稀薄变成粘稠。呼吸表浅、急促、每分钟可达80次以上，鼻翼扇动，有三凹征，呼气呻吟，颜面部及四肢末端明显紫绀，甚者面色苍白或青灰。两肺可闻及密集的细湿罗音。颌下淋巴结显著肿大，压痛也明显。如炎症波及鼻窦、中耳或气管，则发生其它症状，全身症状也较严重。较严重症状中，要注意高热惊厥和急性腹痛，并与其它疾病作鉴别诊断。急性上呼吸道感染所致的高热惊厥大多见于婴幼儿，起病后1～2日连续几次。患儿食欲下降、呕吐、腹泻、腹胀，严重者呕吐物为咖啡色或便血，肠鸣音消失，中毒性肠麻痹，以及中毒性肝炎。急性腹痛有时很剧烈，多在脐部周围，无压痛，往往早期出现，大多为暂时性的，可能与肠蠕动亢进有关;但也可持续存在，有时与阑尾炎的症状相仿，多因并发急性肠系膜淋巴结炎所致。婴儿肺炎时常伴有心功能不全。肺炎重症常伴有烦躁、嗜睡、凝视、斜视、眼球上窜;昏睡，甚致昏迷、惊厥;球结膜水肿;瞳孔改变，对光反应迟钝或消失;呼吸节律不整;前囟门膨胀，有脑膜剌激征，脑脊液除压力增高外，其他均正常称为中毒性脑病，严重者颅压更高，可出现脑疝。有时可出现代谢性酸中毒，呼吸性酸中毒等，也可出现混合性酸中毒。4.血象病毒感染一般白细胞偏低或在正常范围内，但在早期白细胞总数和中性粒细胞百分数可较高;细菌感染则白细胞总数大多增高，严重病例有时也可减低，但中粒细胞百分数仍增高。小儿流鼻涕基本分清鼻涕、白粘鼻涕、黄鼻涕三种。流鼻涕因为寒气侵肺，导致人体自我防御的一种现象，鼻涕和汗、眼泪一样是调节体内寒热的一种方式。小儿气道短，更容易做出流鼻涕的反应，正常的。甚至在一些情况下，流鼻涕反而是好现象，如风寒感冒高烧，此时能流鼻涕，说明病在好转。要注意的是，流鼻涕是非常正常的反应，不能一概用药，更不能用西药的抑制类感冒药，那些药只是抑制人体流鼻涕的功能，并不能排除问题，长此以往，寒气聚集体内，会不断生病，越来越弱。
流鼻涕的几个过程:1、流清鼻涕，小儿哭闹、情致悲哀会侵犯肺气，导致流鼻涕，不用管，多喝水就可以。2、遇风寒，寒气初入，打喷嚏流清鼻涕，如果刚发现，立刻大量喝热水或热水擦脸，增强身体御寒能力即可，如果时间长了，或寒气已经闭塞毛孔，汗不能出，只流鼻涕，可以用姜、葱白、桂皮等热性食物煮水，产热发汗，去除寒气。3、鼻涕流时间长导致伤津，体内生热，或身体抵抗基本成功，鼻涕会变粘稠，此时多喝热开水就可以。4、鼻涕变黄，使用热药过头、病时间过久、病后阴虚导致虚火上浮，出现黄鼻涕，可以根据严重程度，逐级使用白开水、菊花水、金银花水调整。另外多吃生津食物。流鼻涕不是病，不要随意用药，特别是西药。如果有其他症状无法控制，可以看医生解决，但是不用抑制类药物，要用辅助身体的方式治疗。平时经常冷水洗脸，能增强抵抗寒气的能力。多数情况下，小儿过敏属于误诊，因为小儿先天稚嫩，接触外界刺激有所反映都正常。所谓过敏的流鼻涕，多数因为感冒流鼻涕之初没有用合理的方式帮助人体抵抗外邪，只是简单压制病情，导致人体控制机制失调，流鼻涕不断。应该做的，一方面是根据情况，清除外邪，如寒邪必须清除，热邪必须调整，然后用开窍的方法让鼻子畅通，这个可以用辛荑水熏或饮用；还有因久病或风寒侵袭导致气虚不摄液，这时候用黄芪补气，也可以用成药玉屏风散，这对于夏天被空调吹感冒而严重流鼻涕、流冷汗的情况比较有效。关键一点还是脾胃，脾胃好了，不管碰到什么病，用药或食都能很快得到效果。肺会蒸发出湿气，通过鼻腔和皮肤排出体外，肺的蒸发湿气功能被某种原因影响，就会流鼻涕，所以冷热都会导致流鼻涕。多数情况热着不会流鼻涕，因为津液在身体里就被消耗了，但着凉流清鼻涕，在感冒快好的时候会有变化，一种是白粘鼻涕，一方面说明身体水分缺乏，一方面体内热气正在上升，寒气即将排完，这时候多喝热水就好。还有就是用药或其他原因导致体内热气突然过盛，津液在流出之前已经被蒸热，所以会变黄鼻涕，这时候说明体内热量太高，所以在感冒的整个过程中，要根据情况换药，而不是一个药吃到底。还有一种情况鼻子受凉气收缩，导致津液不出，一旦遇热鼻窍打开，被冷凝的鼻涕就流出来，这种情况冬天进屋会有体会。热到也会流鼻涕，热到肺，蒸腾功能加强，津液减少，在没有排出体外前，已经被大量消耗，等到鼻腔，已经变成黄鼻涕。还有就是肺热，津液充分，蒸腾加速，稍微遇冷，就凝结成鼻涕，因为津液已经在体内变得很热，流动缓慢，所以主要问题是造成鼻塞，这种情况早上发生比较多。流鼻涕有很多原因，但都不用担心，多数也不用药，多喝热水，保证身体津液充足，人体就能自己调节好。因为人体调节或外来用药调节导致一会清一会黄，可以根据清黄粘三种情况注意调节饮食方法。
